中走丝线切割机床的电火花放电与电弧放电两个阶段不是截然分开的。在中走丝线切割机床加工中，需要的是电火花放电应避免电弧放电，为此，必须掌握这两种放电的不同特点。现简述如下：

(1)电弧放电与电火花放电的击穿电压不同，电弧放电击穿电压低，火花放电击穿电压高。

(2)中走丝线切割机床电弧放电是稳定的连续放电过程，而电火花放电是非稳定的放电过程，电火花放电具有明显的脉冲性质。

(3)中走丝线切割机床的电弧放电与电火花放电的两极电蚀特性不同，电弧放电阴极蚀除多；火花放电多数情况是阳极蚀除多，阴极蚀除少，这主要是由放电时间长短决定的。阴阳极蚀除量不同的现象，叫做极性效应。

(4)电弧放电与电火花放电持续的时间不同，电火花放电持续时间短，所产生的热量来不及传人金属层即被熔化、气化的金属带走了，电极受热影响小；而电弧放电持续时间长，所产生的热量有充裕时间传播，使电极放电区的金属熔融。

(5)电弧放电与电火花放电通道中心区温度不同，电弧放电通道中心区温度为6000～8000℃，而火花放电通道中心区温度为l0000～12000℃。

(6)电弧放电与电火花放电通道形状不同，中走丝线切割机床电弧放电通道呈网锥形．且阴极和阳极上的电流密度也不同，其阴极为2800安／厘米2，阳极为300安／厘米2：在两极上的电蚀斑点大小也不同。电火花放电通道呈鼓形，两极上的电流密度相同，高达106～109安／厘米2。